Détails sur le Grand Prix de F1 d'Émilie-Romagne 2024

Roldan Rodriguez, de DAZN a posé une question à Max Verstappen : "Lors de la dernière course [à Imola], il semblait que McLaren était peut-être plus rapide que Red Bull lors des qualifications. La question est, qu'est-ce qui, selon vous, vous rend plus rapide ou spécial en tant que pilote par rapport aux autres ?"
Max Verstappen : "Je trouve cela vraiment difficile à commenter. Je peux seulement parler de mon expérience en Formule 1, où je pense qu'avec le temps, vous avez beaucoup plus d'expérience. Je pense que vous savez mieux gérer certaines situations. De plus, étant en tête pendant plusieurs années, en tant qu'équipe, la façon dont nous opérons peut faire une différence par rapport aux équipes qui essaient de rattraper leur retard. Nous essayons juste de rester calmes et posés. Nous savons que lors des dernières courses, des équipes nous ont rattrapés ou nous ont battus, donc bien sûr, nous voulons aussi essayer de nous améliorer. Mais je pense qu'avec l'expérience que nous avons accumulée ces dernières années, cela fait de nous une équipe très difficile à battre dans un championnat parce que nous ne faisons pas beaucoup d'erreurs. Bien sûr, naturellement, vous essayez toujours d'optimiser tout, et c'est, je pense, dans la vie en général – vous continuez à apprendre, vous continuez à essayer de vous améliorer. Mais je pense que cela nous rend très dangereux dans une lutte pour le championnat."

Puis le journaliste a enchainé avec Alex Albon : "Alex, pouvez-vous nous donner votre avis ? Vous avez été le coéquipier de Max. En regardant ses données, qu'est-ce qui ressortait ?"
Alex Albon : "D'accord. Je dirais surtout, vous savez, la première chose était le sentiment d'être toujours à la hauteur. Je pense que dès le premier tour, vous le voyez, même en FP1, il y a une grande poussée de la part de Max pour signer les meilleurs temps dès le début. Et il est tout simplement rapide. Je pense qu'il n'y a vraiment rien de plus à dire. Comme Max l'a dit, c'est quelque chose que nous recherchons tous. C'est de ne pas avoir de faiblesses. Et, vous savez, chaque fois que vous avez une faiblesse, vous travaillez dessus et vous essayez de vous en débarrasser. Je pense que Max n'a pas vraiment de domaine où vous pouvez trouver un avantage, donc cela rend les choses difficiles."

Dans le débrief de Mercedes sur le Grand Prix d'Emilie-Romagne à Imola, quelques questions ont été posées à James Allison, le Directeur Technique de Mercedes AMG F1, concernant les récentes améliorations apportées à la voiture et les perspectives pour le reste de la saison. Voici ses réponses détaillées.

Question : "Les améliorations que nous avons apportées ce week-end ont-elles fonctionné comme nous l'espérions ?"
James Allison : "Je dirais oui. Les nouveautés de ce week-end faisaient en fait partie de la deuxième phase de celles introduites lors de la course précédente. Nous avons complété cette étape à Imola. C'est toujours difficile à juger car vous comparez l'efficacité de vos améliorations sur un terrain en constante évolution. De nombreuses autres équipes ont également apporté de nouvelles pièces, Ferrari avec leur mise à jour à Imola et McLaren avec un lot d'améliorations lors de la course précédente. Vous mesurez ce que vous pouvez sur votre voiture, mais finalement, ce qui compte vraiment pour juger si vos améliorations fonctionnent, c'est de savoir si vous avez progressé. Parce que c'est le but des améliorations, c'est de vous propulser en avant dans la grille de manière significative. Et je dirais qu'en se basant sur le rythme de course que nous avons vu à Imola, nous avons fait un petit pas en avant. Nous sommes maintenant à quelques dixièmes de seconde plus près de la tête de course qu'au début de l'année et à Imola même, je pense que nous avons gagné un dixième ou deux. Donc, nous sommes assez satisfaits de cela.

Question : "Je sais à quel point tout le monde à l'usine a travaillé dur pour apporter ces améliorations. À quoi ressemble la prochaine phase pour le reste de la saison ?"
James Allison : "Eh bien, cela a certainement été un effort de taille. L'usine est vraiment en ordre de bataille en ce moment et la raison pour laquelle ce package de mise à jour est arrivé en deux parties est qu'il devait à l'origine arriver en un seul bloc, mais nous avons avancé ce que nous pouvions pour l'obtenir un peu plus tôt. Donc oui, un gros effort et notre défi maintenant est de maintenir cet élan. Nous avons encore quelques pièces pour la voiture, aérodynamiques et autres, qui arriveront pour Monaco, puis pour le Canada et encore pour les courses à suivre. Donc, il s'agit simplement de continuer à pousser les équipes à l'usine pour trouver le temps au tour, les concevoir, les fabriquer, les mettre sur la voiture et, espérons-le, nous forcer à remonter la grille."

P6 et P7 à Imola pour Mercedes peuvent ne pas sembler être un progrès sur le papier, mais les écarts avec ceux qui les précèdent et les suivent laissent place à l'optimisme, selon l'équipe. L'écurie fera ainsi étape à Monaco cette semaine, convaincue qu'elle va dans la bonne direction.

"Nous avons fait un pas en avant. Nous nous sommes améliorés," a déclaré Lewis Hamilton après la course. "Mais nous devons continuer jusqu'à ce que nous obtenions ces améliorations pour vraiment réduire les écarts."

Du cockpit au mur des stands, Toto Wolff (directeur de l'équipe Mercedes) était également satisfait de ce qu'il a vu lors de notre première visite à Imola en deux ans. Il a déclaré : "Nous sommes sur une trajectoire où nous rendons la voiture meilleure, nous pouvons le voir. Je me sens plus confiant maintenant."

Le progrès sera régulier, mais l'équipe sait que c'est la bonne voie à suivre. "Nous voyons maintenant ces gains progressifs, plutôt que cette mise à jour miracle," a ajouté Toto. "Nous mettons la voiture dans une meilleure fenêtre et lui donnons plus de performances. Je me sens plus confiant."

Gaëtan Vigneron a interviewé Max Verstappen après le Grand Prix d'Emilie-Romagne 2024 : "Encore une victoire, mais c'était quand même difficile, hein ?"

Le pilote néerlandais a répondu : "Oui, il a fallu se battre extrêmement dur, bien sûr. Sur les pneus médiums, je pense que ça allait bien, mais sur les pneus durs, nous n'avions absolument aucune adhérence. Je pense qu'il n'y avait pas assez de température dans les pneus. Et donc, pas assez de vitesse à la fin de la course. Et bien sûr, Lando [Norris] s'est beaucoup rapproché. Donc les derniers tours n'étaient pas idéaux. Mais réussir à gagner quand même, c'était... Oui, je m'y attendais."

Intervention de Toto Wolff au micro de Sky Sports F1 avec Ted Kravitz à propos de la décision de faire rentrer George Russell une deuxième fois aux stands : "Ses temps au tour devenaient de plus en plus lents et nos prévisions montraient qu'il n'allait pas terminer la course sans s'arrêter, et nous ne voulions pas perdre la position au profit de Perez. Les prévisions disaient qu'il nous restait trois ou quatre tours."

Sur la raison pour laquelle Mercedes a dit à Russell que Hamilton ne le laisserait pas repasser : "Lewis l'aurait probablement dépassé de toute façon. Le fait est que nous nous battions pour la P6 et la P7 et nous voulions garder la Red Bull derrière. C'était une décision de sécurité."

À propos du meilleur tour réalisé par Russell : "C'était super. Alonso l'a raté. Il a essayé mais ne l'a pas obtenu, donc c'est bien."

Sur le week-end de Mercedes à Imola : "Vous ne pouvez pas le voir sur les résultats, mais nous faisons des progrès vers où nous voulons que la voiture soit. Nous sommes à plus de 30 secondes des gars les plus rapides et c'est beaucoup. P6 et P7, ce n'est rien dont nous pouvons être fiers. Vous pouvez entendre la frustration dans ma voix, mais il y a plus à venir et ce sont des gains incrémentaux, marginaux que nous devons faire. C'est ainsi que fonctionne ce sport."

Intervention de Carlos Sainz au micro de Sky Sports F1 après avoir terminé cinquième au Grand Prix d'Émilie-Romagne : "Rester en piste n'a pas payé parce que j'ai été 'undercuté' par Oscar. Le rythme n'était pas bon aujourd'hui, ce dont je ne suis pas content. Après les qualifications, nous avons vu quelque chose dans la voiture qui ne fonctionnait pas comme prévu. Nous avons également eu des problèmes avec le déploiement [d'énergie électrique]. D'un point de vue général, les choses ne se sont pas bien passées, ce qui, pour une course à domicile, n'est pas satisfaisant. Mais je suis sûr que nous pouvons inverser la tendance pour Monaco, trouver quelques problèmes qui nous freinaient et retrouver notre rythme."

À propos des améliorations apportées à la SF-24 et si elles ont été efficaces en course : "De mon côté, non, car je pense que quelque chose n'était pas là aujourd'hui, mais avec Charles, tout semble s'être passé comme prévu et le rythme de course était bon. Tout dépend de qui commence devant, donc nous devons trouver des moyens de commencer plus loin devant."

Déclaration d'Oscar Piastri au micro de Sky Sports F1 après avoir terminé quatrième au Grand Prix d'Émilie-Romagne : "Les deux derniers week-ends ont été vraiment bons pour l'équipe mais aussi pour moi personnellement, ils ont été forts également. Je suis content de mes performances. Bien sûr, je veux obtenir de meilleurs résultats pour cela mais je suis sûr que si je continue à faire les bonnes choses, ce moment viendra. C'est excitant de pouvoir dire sincèrement que nous pouvons nous battre pour des victoires."

Andrea Stella au micro de Sky Sports F1 avec Ted Kravitz, après une seconde place de Norris et une P4 de Piastri à Imola :

A propos des pneus : "Les pneus étaient intéressants, définitivement pas aussi faciles que nous l'avions anticipé. Nous avons perdu trop de temps dans le premier relais. Nous avons eu trop de dégradation à l'arrière et nous pensions qu'aujourd'hui il s'agissait plus de surveiller les rétroviseurs que de regarder devant nous. Avec les durs, après avoir initialement économisé les pneus, quand Leclerc et Oscar se battaient l'un contre l'autre, je pense que cet investissement initial a porté ses fruits vers la fin de la course. Lando avait les meilleures conditions pour les pneus. En plus de la vitesse pure de la voiture, la gestion des pneus était un facteur important. Il faut dire que Lando de son point de vue est devenu un maître en la matière."

Sur la possibilité que Norris dépasse Verstappen avec quelques tours de plus : "63 tours, c'est déjà beaucoup de tours. Souvent, on peut dire 'un tour de plus'. De plus, c'est Max Verstappen. Je suis sûr qu'il avait quelques soucis mais il a réussi à tirer le meilleur parti de ce qu'il avait. Bravo à Max et bravo à nos deux pilotes. Oscar a payé pour le problème que nous avons eu hier, sinon, il aurait également été sur le podium. Nous prenons ce point positif et nous envisageons l'avenir avec un peu d'optimisme maintenant."

Fernando Alonso s'est exprimé après sa course cauchemardesque à Imola : "C'était une journée et un week-end difficiles en général pour nous. Nous avons commencé depuis la voie des stands et changé quelques réglages sur la voiture. Cela signifiait que nous pouvions recueillir beaucoup de données que nous devons analyser au cours des prochains jours. Nous avons opté pour les pneus tendres au début de la course et nous espérions une voiture de sécurité pour changer les choses. Quand rien ne s'est passé devant nous, nous avons essayé différents composés et essentiellement utilisé cela comme une sorte de session de test. Nous devrons nous ressaisir et nous mettre dans la meilleure position possible à Monaco."

Mike Krack, Team Principal : "Nous quittons Imola avec deux points importants après une solide performance de Lance et une excellente stratégie d'équipe. Lance a fait fonctionner sa course à un arrêt avec un long premier relais, tandis que l'arrêt précoce de Fernando au huitième tour a aidé à attirer plusieurs voitures pour des arrêts anticipés. Lance a ensuite pu effectuer de solides dépassements au virage 1 sur Hülkenberg et Tsunoda pour sécuriser la P9. Ce n'était pas facile de dépasser, donc c'était génial de voir Lance faire ces manœuvres. Il allait toujours être difficile pour Fernando de progresser dans les points après des qualifications difficiles, mais il a parfaitement joué le jeu de l'équipe. Le week-end à Imola a montré que nous ne sommes toujours pas assez compétitifs. Notre objectif est d'exploiter pleinement le potentiel de l'AMR24 pour les courses à venir, à commencer par la semaine prochaine à Monaco."